一、犯罪的基本特征
1.犯罪是嚴重危害社會的行為，具有嚴重的社會危害性。
(1)犯罪必須是人的具體行為。因為人只有通過行為才能對外界發生影響，造成損害;法律也只有通過對行為的描述，才能確定什么是犯罪。這意味著人的思想觀念沒有外化為行為，就不能認為是犯罪。單純的思想不是犯罪，不能主觀歸罪。
(2)犯罪必須是具有嚴重社會危害性的行為。嚴重社會危害性，是指對我國刑法所保護的重要利益的侵害，某種行為即使具有一定的社會危害性，“但是情節顯著輕微危害不大的”，也不認為是犯罪。
(3)嚴重的社會危害性是犯罪的實質特征。國家之所以要禁止、懲罰犯罪行為，就是因為它違反了社會基本倫理規范，侵犯了國家、社會和個人的法益，破壞了公共秩序，妨害了社會生活的正常運行。
2.犯罪是觸犯刑律的行為，具有刑事違法性。
這是在罪刑法定原則制約下，犯罪不可或缺的基本特征。具有嚴重社會危害性的行為只有同時被刑法明文規定為犯罪時，才是犯罪。社會危害性是犯罪的本質特征，因為某種行為之所以被刑法用刑罰所禁止，就在于它具有社會危害性。而具有刑事違法性作為犯罪的基本特征，則是社會主義法制原則的必然要求。二者密切聯系，不可分割。
3.犯罪是應受刑罰懲罰的行為，具有應受刑罰懲罰性。
某種危害社會的行為同時又觸犯刑法，就應承擔受刑罰處罰的法律后果。因此，應受刑罰懲罰是犯罪的基本特征之一，但是法院可依法裁量對犯罪人不實際適用刑罰。例如，刑法規定，對于犯罪中止沒有造成損害結果的，應當免除處罰;對于犯罪情節輕微的，可以免予刑事處罰等。在這種場合,行為人雖然沒有被法院實際判處刑罰，但其行為構成犯罪。
二、犯罪構成
犯罪構成，是指刑法規定的成立犯罪必須具備的主觀要件和客觀要件的總和。根據刑法理論，構成要件包括：犯罪客體、犯罪客觀方面、犯罪主體、犯罪主觀方面。
犯罪構成的一般要件
1.犯罪客體：行為侵害了刑法所保護的社會關系或利益。
2.客觀方面：行為在客觀上實施了法律所禁止的危害行為。
3.犯罪主體: 行為人達到了法定刑事責任年齡、具有刑事責任能力。
4.主觀方面: 行為人在主觀上有故意或者過失。